1. Helsinki-Edition und Kritisch-Genetische Edition

Das früheste Vorwort der Helsinki-Edition – auch als Nyman/von Wright-Edition bezeichnet – ist auf 1979 datiert, das späteste auf 1981. Georg Henrik von Wright beschäftigte sich seit 1973 mit der Rekonstruktion der Philosophischen Untersuchungen (vgl. Schulte, 2001, S. 10); da seine Forschungsarbeiten – neben denen von Heikki Nyman, Andre Maury, Heikki Kannisto und Erkki Kilpinen – maßgeblich waren, könnte man die Arbeit an der Helsinki-Edition auf etwa 1973 bis 1981 datieren. Die ursprüngliche Helsinki-Edition wurde im eigentlichen Sinne jedoch gar nicht veröffentlicht; bei von Wright heißt es dazu:

Zu Anfang hatten wir keine Pläne, das (...) Material zu veröffentlichen. Kopien der Nymann/von Wright-Edition wurden einigen Bibliotheken in Europa und den Vereinigten Staaten zur Verfügung gestellt. Einzelne Wittgenstein-Forscher erhielten Teile des Ganzen. Wir gewannen den Eindruck, daß unsere Arbeit der Forschung von Nutzen war. So entstand der Gedanke an eine Veröffentlichung im Druck. (Schulte, 2001, S. 10f.)

Der Einfluß der Helsinki-Edition sowohl auf die Erforschung als auch auf die Sichtweise des Wittgenstein-Nachlasses ist kaum zu unterschätzen, obwohl, oder vielleicht auch gerade weil diese besonderen Forschungsdokumente bislang nur Spezialisten zugänglich waren, die diese Arbeiten „aus erster Hand“ mit großem Interesse verfolgten. Die Helsinki-Edition glänzte allerdings nicht unbedingt durch Benutzerfreundlichkeit, und für ihre Publikation waren zahlreiche Ergänzungen, Kürzungen und Korrekturen erforderlich. Joachim Schulte erläutert dies in der Kritisch-Genetischen Edition im Kapitel „Zur Entstehung der Edition“:

Fehler und Versehen mußten korrigiert, neue Erkenntnisse mußten berücksichtigt werden. Vor allem mußte der Text möglichst einheitlich dargeboten werden. Dabei wurde der in der Zwischenzeit erfolgte technologische Wandel spürbar: Die Helsinki-Ausgabe war mit der Schreibmaschine erstellt worden. (...) Der in Bielefeld eingesetzte Computer reizte durch die gegenüber traditionellen Verfahren enorm gesteigerten Vergleichsmöglichkeiten von vornherein zum Streben nach einer gewissen Uniformität. (...) Nach Abschluß dieser Arbeit lag eine ergänzte und in vieler Hinsicht überarbeitete Fassung der ursprümglichen Helsinki-Ausgabe vor. (Schulte, 2001,S. 45)

Die „Umarbeitung“ der Helsinki-Edition war sicherlich mit einem kaum zu unterschätzenden redaktionellen Arbeitsaufwand verbunden. Über 2500 Seiten mußten am Computer neu erfasst werden, die Korrekturen und Kontrollen führten im Grunde genommen zu einer neuen Transkription der Originale. Die Vereinheitlichung der heterogenen formalen Prinzipien der Helsinki-Edition, des komplizierten Systems der Kommentare und der Methoden der wechselseitigen Referenzierung einzelner Stücke erforderten neue Editionsprinzipien und deren praktische Umsetzung den Vergleich Tausender von Bemerkungen auf feinste Abweichungen. Von Wright faßt das Verhältnis der beiden Editionen wie folgt zusammen:

Die von Schulte angefertigte Ausgabe fußt auf der Edition, die wir in Helsinki erstellt haben, ist aber stilistisch wie sachlich ein neues Werk. (Schulte, 2001, S. 11)

2. Allgemeine Beschreibung der Helsinki-Edition

Das Exemplar der Helsinki-Edition am Wittgenstein Archiv der Universität Bergen besteht aus insgesamt zehn, recht umfangreichen, in blauen und beigen Karton gebundenen Bänden im Format Din A4.¹ Die einzelnen Bände bestehen aus Kopien von Schreibmaschinenseiten, denn die Helsinki-Edition wurde nicht am Computer, sondern noch mit der Schreibmaschine erstellt. Diese schwergewichtigen Konvolute maschinenschriftlich getippter Seiten sind Dokumente der Grundlagenforschung und waren in dieser ursprünglichen Form nicht zur Publikation bestimmt.

Die Unterteilung der Helsinki-Edition in fünf „Teile“ folgt jenen Erläuterungen, die von Wright nicht innerhalb der Edition, sondern an anderer Stelle gegeben hat, ohne dort allerdings die Edition unter diesem Titel zu nennen (von Wright, 1986, S. 17-21). Alle fünf Teile der Helsinki-Edition enthalten ein Vorwort der Herausgeber mit entstehungsgeschichtlichen Erläuterungen, den maschinenschriftlich transkribierten Text der entsprechenden Stücke aus dem Nachlaß und ein sehr umfangreiches System von Einzelstellenkommentaren. Im zweiten, dritten und vierten Teil finden sich zusätzliche „Anhänge“, die aus Listen, Konkordanzen und seltener aus Kopien von Originalen bestehen. Hinsichtlich ihres formalen Aufbaus weichen alle fünf Teile voneinander ab. Die maßgeblichen editorischen Prinzipien veränderten sich offenbar sowohl hinsichtlich der jeweiligen Anforderungen der einzelnen Teile als auch hinsichtlich der während des Editionsprojektes gewonnenen praktischen Erfahrungen.

Im ersten und dritten Teil wird mit jeder neuen Bemerkung Wittgensteins eine neue Seite begonnen. Der Kommentar folgt auf separaten Seiten im Anschluß an jede Bemerkung, d.h. transkribierter Text und Kommentar wechseln sich hier auf separaten Seiten ab. Im vierten und fünften Teil folgen die Bemerkungen durch Leerzeilen getrennt unmittelbar hintereinander und der Kommentar zu jeder einzelnen Bemerkung folgt erst im Anschluß an den gesamten Text. Im zweiten Teil enthält der erste Band den edierten Text, der zweite Band den Kommentar. Ähnliche Unterschiede gibt es auch bei der Seitenzählung. Die Bände der ersten drei Teile enthalten keine eigenständige Paginierung. Diese wird durch die Bemerkungsnummerierung ersetzt. Auf den Seiten mit transkribiertem Text kommen die Nummern vor jeder Bemerkung zu stehen, auf den Kommentarseiten rechts oben am Seitenrand. Wo Text oder Kommentar mehrere Seiten umfassen, bleiben zusätzliche Textseiten ohne Nummer, auf den Kommentarseiten wird die Nummer wiederholt. Erst der vierte und fünfte Teil enthalten eine eigenständige Seitenzählung.

Die Abweichungen im formalen Aufbau der Kommentarsysteme der unterschiedlichen Bände sind so kompliziert, daß diese hier nicht beschrieben werden sollen. Der Leser ahnt vermutlich bereits, wie mühevoll die Arbeit mit der Helsinki-Edition sich gestalten konnte. Vergleichende Arbeiten zwischen unterschiedlichen Vorstufen der Philosophischen Untersuchungen wurden mitunter zu gymnastischen Übungen, denn hierfür war es bisweilen erforderlich, vier bis fünf der schweren Bände gleichzeitig zu „wälzen“, die zudem ganz unterschiedliche Formen der Bemerkungsnumerierung, der Seitenzählung und des Kommentars enthielten.

3. Die fünf Teile der Helsinki-Edition

Die von Georg Henrik von Wright und Heikki Nyman für die Helsinki-Edition getroffene Auswahl einzelner Stücke des Nachlasses und deren terminologische Kennzeichnung prägt die Erforschung des Wittgenstein-Nachlasses bis heute. Rückblickend benennt von Wright die wichtigsten Aufgaben der Edition:

Die erste Aufgabe, die es zu lösen galt, war das Auffinden der ‚Quellen’ im handschriftlichen Teil des Nachlasses. (...) Noch schwieriger war die Rekonstruktion der verschiedenen Fassungen und Vorstufen des als ‚Teil I’ gedruckten Typoskripts – von der Frühfassung der Vorkriegsjahre über die von uns so bezeichnete Zwischenfassung von 1945 bis hin zur abschließenden Zusammenstellung der Bemerkungen eines im Grunde druckfertigen Texts. (Schulte, 2001, S. 10)

Im folgenden werden die fünf Teile der Edition aufgeführt, Inhaltsangaben und Terminologie folgen bewußt ausschließlich der Helsinki-Edition. Nach den für die vorliegende Darstellung vereinheitlichten „Kapitelüberschriften“ folgen die Originaltitel und Inhaltsangaben zu den einzelnen Bänden. Kursive Schrift wird für zitierte Inhaltsangaben aus der Edition verwendet, Normalschrift für Ergänzungen, die sich nicht in der Edition finden. Danach folgen Erläuterungen zu den einzelnen Stücken und deren terminologischer Kennzeichnung.

Zusammenfassung

In dieser summarischen Beschreibung erscheint die Terminologie der Helsinki-Edition und des von Wright-Nachlaßverzeichnisses zur Kennzeichnung der einzelnen Stücke zwar etwas uneinheitlich, doch will man die Stücke nicht nur mit Nummern benennen, so führt tatsächlich kein Weg an solchen oder ähnlichen Bezeichnungen vorbei. Auch die komplizierte Gliederung der Helsinki-Edition schuldet sich nicht zuletzt der Kompliziertheit des Nachlasses selbst. DieHelsinki-Edition bildet einen unschätzbar wertvollen Grundstock zur Erschließung der genetischen Beziehungen zwischen den textgeschichtlichen Vorstufen der Philosophischen Untersuchungen. Mit Ausnahme der von Michael Nedo herausgegebenen Wiener Ausgabe gibt es bislang keine vergleichbar detaillierten Darstellungen vollständiger Texte und genetischer Verhältnisse zwischen den bedeutendsten Stücken des Nachlasses nach 1929. Die Orientierung der Helsinki-Edition an „Teil I“ und Teil II“ der posthumen Publikation der Philosophischen Untersuchungen erscheint durch die erstrangige Bedeutung dieser Publikation für die internationale philosophische Rezeption Wittgensteins begründet; von Wright selbst stand dieser Unterteilung kritisch gegenüber. Die Grundlagenarbeit der Helsinki-Edition, deren Studium bislang nur einem kleinen Kreis an Forschern vorbehalten war, wurde der allgemeinen Forschung erst durch die Kritsch-Genetische Edition zugänglich. Wer jemals selbst mit den über 2500 Seiten umfassenden Bänden der Helsinki-Edition gearbeitet hat, dem erscheint diese neue Bearbeitung als ein Muster an Ökonomie und als ein ausgesprochen handliches Forschungswerkzeug. Sparsamer, zuverlässiger und kompakter ist eine Edition dieser Vorstufen der Philosophischen Untersuchungen in Buchform kaum zu haben. Nicht nur die Texte, sondern auch die editorischen Methoden und die Terminologie der Helsinki-Edition wurden von ihrer früheren Sperrigkeit und Unhandlichkeit so weit wie möglich befreit, so daß die für die Nachlaßforschung maßgeblichen Grundsätze nun allgemein klar nachvollzogen und dadurch in der Zukunft auch teilweise modifiziert oder für neue Zielsetzungen weiter entwickelt werden können.